Viernes
30 de Octubre del 2015
Los
globos de Google de transmisión de internet están listos para
despegar en la siguiente fase de su misión de proporcionar acceso a la red en
regiones donde la mayor parte de la gente no está conectada.
Los
globos comenzarán a levitar en la estratósfera sobre Indonesia en una expansión
del proyecto anunciado el miércoles. Aproximadamente 250 millones de personas
viven en 17.000 islas en esa parte del sureste de Asia, aunque sólo 42 millones
tienen acceso a internet.
Dos
terceras partes de los habitantes de Indonesia, el cuarto país más poblado del
mundo, con algo más de 255 millones de habitantes repartidos en unas 17.000
islas, carecen de acceso a internet.
El
programa "Project Loon" de Google, con dos años de existencia,
tiene como objetivo cambiar eso a través de la transmisión de señales de
internet de alta velocidad desde grupos de globos que flotan aproximadamente a
18.000 metros (60.000 pies) sobre la Tierra.
"De
vez en cuando es saludable no estar comunicados pero si forma parte de tu vida
diaria y no tienes acceso a información básica y no puedes comunicarte con la
gente que está cerca de ti y es importante para ti y gente en todo el mundo,
eso es una gran desventaja", dijo hoy el cofundador de Google Sergey
Brin, en un encuentro con la prensa en la sede de Google X en Mountain
View (California).
Brin
participó en el encuentro con representantes de las operadoras indonesias
Indosat, Telkomsel y XL Axiata, así como con el vicepresidente del Proyecto
Loon, Mike Cassidy, que se sentaron frente a uno de los globos aerostáticos que
ha creado Google X.
La
expansión indonesia sigue a amplias pruebas en Nueva Zelanda, Australia y áreas
remotas en California y Brasil.
Cassidy
explicó que la iniciativa, que ya se ha probado en Brasil, Nueva Zelanda y
Australia, en los tres casos con una sola operadora, está lista para ir un paso
más allá al haber superado desafíos técnicos y poder concentrarse ahora en
mejorar la conectividad en todo el mundo.
"Ya
hemos desplegado alrededor de 1.000 globos en el mundo. Hemos volado cerca de
20 millones de kilómetros y algunos de nuestros globos han dado la vuelta al
mundo 20 veces", explicó hoy Cassidy sobre las pruebas realizadas hasta la
fecha con los globos aerostáticos.
Recordó
que todavía hay 4.000 millones de personas en el mundo sin conexión a internet
y subrayó que un estudio reciente de las Naciones Unidas asegura que un
incremento del 10 % en la penetración de internet se traduciría en un
incremento anual del 1,4 % en el producto interior bruto (PIB) de un país.
Dijo,
por lo demás, que los globos actúan como torres de comunicaciones pero en lugar
de estar fijas sobre el suelo vuelan a unos 20 kilómetros de altura sobre la
superficie de la Tierra, en la estratosfera.
Brin
insistió en que Google X todavía considera la alianza con Indonesia
como parte del periodo de prueba del Proyecto Loon, aunque aseguró estar
"muy entusiasmado" con la marcha de la iniciativa.
"Hemos
estado realizando un número creciente y sucesivo de pruebas: pruebas para que
los vuelos de los globos funcionaran, pruebas de conectividad. Es realmente
apasionante que esto vaya a estar al servicio de comunidades en las que
supondrá una diferencia", explicó el cofundador de Google.
Google X
aspira a llevar internet en los próximos años a más de 100 millones de personas
que carecen actualmente de acceso a la web, mediante conexiones lo
suficientemente potentes como para ver videos, navegar por internet o hacer
compras en línea.
Project
Loon se inició en el Laboratorio X de Google para proyectos
disparatados. El laboratorio es operado ahora por Alphabet Inc., compañía
matriz de Google.
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